ザ・フリース・イン – The fleece Inn

～ナショナル・トラストのパブ巡り１～

ナショナル・トラストは英国の美しい自然景観や荘厳なカントリー・ハウス、また世界に名だたるガーデンを所有し、次世代に残すための保全活動と、人々の憩いのためにそれらのプロパティ（保護資産）を公開する役割を担っています。

一般公開は毎年イースター前後から始まりますが、11月に入ると主なカントリー・ハウスやガーデンは休園となり、来シーズンに備えての修繕やガーデンの植え替え作業が開始されます。

シーズン・オフの冬場も、スタッフにとっては結構忙しい時期なのです。

実は、そんな冬の間でも楽しめるナショナル・トラストがあります。
その一つがパブです。
コッツウォルズの小さな村にある「フリース・イン」という名のパブはナショナル・トラストによって運営されています。

元々の建物は300年以上前のもので、この地方特有の蜂蜜色。
ただし、ライムストーンの石造りではなく、ハーフ・ティンバーのファーム・コテッジです。
1979年に、最後のオーナーであった老姉妹から、ナショナル・トラストへ寄贈されました。
小さな小さなパブですが、夕方近くになると、どこからともなく人々が集い、毎日の習慣であるかのように和気あいあいと飲んでいます。

英語が堪能ならいざ知らず、日本人がその輪のなかに入るのはなかなか勇気の要るものですが、観光客の多いコッツウォルズですので、地元の人たちも慣れっ子、心配ご無用です。
特に日中は狭い店内とは別に屋外にもテーブルがたくさん用意され、300年前の可愛らしい建物を前に、美味しい一杯をいただくことができます。

もちろん、お酒に限らず温かい紅茶と素朴なお菓子をいただいてもOK。
地元の新鮮な材料で作られているパブごはんやデザートは、都会のレストランでは味わえない美味しさです。

英国ニュースダイジェスより
内容は「英国ニュースダイジェスト」連載当時のもので、現在とは異なる場合もあります。

The fleece Inn
Address	Bretforton, nr Evesham, Worcestershire WR11 7JE
Tel	01386 831173
Access	Evesham の東、約6.4キロ。B4035沿い。開店時間: 月～土11:00～23:00、日12:00～22:30。9月中旬から6月中旬までの平日15:00～18:00は休み。
Website	詳細は www.nationaltrust.org.uk